De veerkracht van het edele menselijke ras is vele keren getest. Zij hebben veel betaald voor hun veiligheid en vrijheid, maar hun geest blijft onaangetast.

Van de invasie van Ascalon door de woeste charr tot de rampzalige opkomst van het verloren koninkrijk van Orr uit de diepten van de zee, heeft de mensheid gehavend en overweldigd. Ze hebben hun vaderland verloren; hun gebeden gaan uit naar de stille luchten. De overgebleven zonen en dochters van de mens hebben nog een laatste thuisland, de natie van Kryta, geregeerd door koningin Jennah. Bestookt door bandieten, plunderende centaurs en verscheurd door politieke intriges en verraad, de Seraph waakt over een onrustig land. Alleen door moed, wil en eenheid kan de mens zijn cultuur behouden en opnieuw opstaan.

Voor meer dan honderd jaar lang wapperde er vlaggetjes boven de stad Divinity's Reach, een eiland van beschaving en vrede in een anders zo chaotische wereld. In Ascalon, vechten de laatst overgebleven mensen nog steeds in Ebonhawke. Ze worstelen met de laatste restanten van hun overwinnaars, de charr. Ze zweren dat ze op een dag het verloren land terug zullen winnen, dat ze de steden van hun voorouders nooit zullen verlaten of de charr zullen vergeven, die de oude legers van Ascalon verpletterde onder ijzeren laarzen.

Het donderende geluid van hun geavanceerde oorlogsmachines laat de eenvoudige rassen beven van angst. Zij zijn de charr, verovering is hun geboorterecht.

Het ras van de charr werd gesmeed in de smeltkroes van genadeloze oorlog. Het is alles dat ze weten; oorlog omschrijft hen en hun zoektocht naar heerschappij drijft hen verder. Er is geen plek voor de zwakkeling en de dwaas bij de charr.

Vele generaties geleden, verwierp de charr hun religieuze geloof en herstelde de oude Legions, het fundament van hun militaire cultuur. De charr keerden hun rug naar de valse goden en omhelsde de industrie, het het creëren van wapens en grote oorlogsmachines zijn net zo dodelijk en meedogenloos als de charr. Zij maken gebruik van alle beschikbare middelen om hun vijanden te verpletteren. Een hinderlaag, bombardement of hun klauwen, een overwinning is het enige wat telt, bereikt door alle middelen en tegen elke prijs.

De charr trainen de jongeren om krijgers te worden. Hun samenleving is georganiseerd in war bands, bedrijven en de vier grote legioenen. Ash Legion, Blood Legion en de Iron Legion zijn losse geallieerden, terwijl de verradelijke religieuze fanaten in de Flame Legion samenspannen tegen hen allen. Nu is het veroverde Ascalon het thuisland van het machtige Iron Legion. Opererend vanuit het grote Black Citadel strijden de drie legioenen tegen menselijke rebellen, de geesten van de lang geleden verslagen Ascaloniers en tegen een tiran van de Flame Legion, die tracht van zichzelf een god te maken. De charr hebben nooit een tekort aan vijanden en ze zouden het niet anders willen.

Ze zijn afkomstig van het bevroren noorden, de norn, een ras van helden. Deze grote vormveranderende krijgers stellen individuele moed en overwinning boven alles. Ze vertrouwen alleen maar in de kracht van staal.

De norn smeken niet om een gunst van de goden, nee. Zij vereren de geesten van de dieren, dit geeft ze hun kracht. Een norn kan de vorm van de dieren die zij vereren aannemen: Beer, sneeuwluipaard, raaf en de wolf. Deze geesten worden opgeroepen in iedere strijd die een norn doet, wat ze vaak doen.

De Norn werden verdreven uit hun thuisland, het verre noorden, door de ijsdraak, Jormag. Maar zij hebben een nieuw thuis, gesneden met hun zwaarden op de ijskoude toppen van de Shiverpeak Mountain. Maar de schaduw van de grote ijsdraak overwint sommige van de moedige krijgers. Ze hebben zich tegen hen gekeerd, De zonen van Svanir, zij zien Jormag als de sterkste geest om te aanbidden. Maar een wreed en bloedig lot wacht deze verraders.

Verspreid over de onvergeefse Shiverpeaks, leven de norn in versterkte hearthsteads en gemeenschappelijke jachthutten, zoals de grote hall Hoelbrak. Ze hebben een minachting voor de regeringen van de zwakkere rassen, want de norn zullen niet volgen, zij leiden. Geen norn is ooit op zijn knieën gegaan voor een koning of koningin, en geen zal dat ooit doen.

Elke norn weet dat alleen de forse en de sterkste onsterfelijkheid bereiken. Overwinnaars worden herinnerd door een verhaal of een lied. De zwakke worden vergeten, begraven door de tijd. Dat is de weg van de Held, de weg van de norn

Ze mogen dan wel klein zijn, maar dit ras van magische uitvinders zijn intellectuele reuzen. Deze zeer intelligente wezens gebruiken hun kennis en vaardigheid met magie en handwerken om hun bestaan te bevestigen. Bij de asura overleven niet de sterke, maar de slimme. Andere rassen geloven dat ze zouden moeten regeren door hun macht en kracht, maar zij misleiden zichzelf. Iedereen dient de asura, te zijner tijd.

De asura zijn gedreven naar de oppervlakte door aanhangers van Primordus, de vuurdraak. Zij hebben een nieuwe complexe samenleving opgebouwd in het grote Maguuma Jungle. Wereldsteden zoals het verbazingwekkende Rata Sum opgebouwd. Het leven van de asura draait allemaal om de Eternal Alchemy, een allesomvattende metafysische theorie die ze analyseren in hun grote onderzoeken. Het studeren van de statica, dynamiek en synergetics.

Asura gebruiken hun magische vaardigheden om bestuurbare golems, asurapoorten, explosieve staven en andere prachtige uitvindingen te maken. Hun cultuur is zeer georganiseerd, maar ook zeer flexibel. Deze kleine genieën groeperen zich vaak voor gespecialiseerd werk. Deze groepen worden ook wel "krewes" genoemd en dienen om grote projecten uit te voeren. Asura krijgen hun reputatie door het bouwen van een portefeuille met geslaagde projecten of door een expert te worden in een bepaalde richting of studie. Ze proberen constant hun superioriteit te bewijzen en in het verlengde de superioriteit van het hele asura-ras.

Wie zijn er meer geschikt om Tyria te regeren dan de asura? De meer primitieve, oorlogzuchtige rassen kunnen handig zijn wanneer de asura iets zwaars hebben om te tillen, maar zij vergissen zich in het denken dat brute kracht of veerkracht hun macht geeft. Zoals een asura zal verklaren, wie de Eternal Alchemy beheerst, beheerst ook Tyria. Wie kan een argument geven tegen zulke logica?

Lang geleden, plantte een vermoeide soldaat een vreemde zaad in de diepten van de Maguuma Jungle. Eeuwenlang groeide de Pale Tree, takken overkoepelde over het bos, totdat de boom vijfentwintig jaar geleden eindelijk bloeide. De eerst geborende stapte in de wereld. Zij werd gevolgd door hun broeders, seizoen na seizoen van sylvari, met grote ogen van verwondering zochten ze naar hun doel in dit vreemde land. Gevormd door de droom dat ze voedde voordat ze ontwaakt, de sylvari reizen nu door Tyria op zoek naar avontuur en hun plaats in de wereld. Ze worstelen voor evenwicht tussen nieuwsgierigheid en verplichting, gretigheid en ridderlijkheid en oorlogsvoering met eer.

De droom hangt nog steeds in hun ziel, als een echo van een ver lied, erdoorheen voelen ze de eb en vloed van hun ras, voelt de empathische verbindingen tussen alle sylvari en delen hun ontdekkingen en kennis als water in een riverstroom. Ze hebben een diepe verbondenheid met het land en de rijkdom die het draagt. Ze weten dat alle dingen die groeien en bloeien hun broeders zijn. Geleid door de lessen, gesneden in het heilige Ventari Tablet, bouwden ze een stad in het bos, en creëerde een cultuur die past bij het mysterie van de magie.

Maar niet alle sylvari zijn nobel, en niet alle Dreams zijn aangenaam. Sommige kinderen van de Pale Tree leefden een duister pad, toegewijd aan een Nightmare welke kookt onder het aardoppervlak en fluistert met de donkere manen, woeste braspartijen even verschrikkelijke geheimen doemen op rond middernacht. De Nightmare Court houdt zich niet aan de geloven van hun broeders en probeert alle sylvari te laten wederkeren naar hun sinistere filosofie. Als zij niet gestopt worden, zullen ze de Dreams van de andere sylvari en zelfs de Pale Tree aantasten met hun kwade gedachten en daden. Wat het nobele sylvari ras een toekomst geeft vol met kwade daden en corruptie. In de strijd tussen de Dreams en Nightmares, zal het lot van het nieuwste ras in Tyria bepaald worden door helden.